Door Eelco Kuiken

Momenteel is de Sluzigse niet alleen studente Internationaal en Europees Recht in Groningen, maar ook Statenlid in Groningen voor de ChristenUnie. Ondanks haar leeftijd heeft ze al aardig wat politieke ervaring. Stieneke kreeg de liefde voor de politiek met de paplepel ingegoten. Haar moeder Henriëtte van der Graaf is Statenlid voor de CU in Overijssel. Moeder en dochter zijn dus allebei in de provinciale politiek werkzaam, maar Stieneke zoekt het hogerop. Europa trekt: ‘De politiek beslist vaak over de dagelijkse gang van zaken. Ik wil vanuit mijn verantwoordelijkheid deel uitmaken van dat proces.’ Of ze het redt, is de grote vraag. De zevende plaats op de lijst is ietwat laag.
Op haar 22e werd ze Statenlid, nu lonkt Europa. ‘Samenwerken ja, superstaat nee’ is de titel van het verkiezingsprogramma van haar partij. De Sluzigse houdt zich vooral bezig met sociale en duurzame aangelegenheden. Ze wil zich inzetten voor een rechtvaardig en ook duurzaam Europa. Als het om rechtvaardigheid gaat, wil Stieneke zich inzetten om de vrouwen- en mensenhandel te stoppen: ‘We waren laatst op campagne in Amsterdam en hoorden daar schrijnende verhalen. Open grenzen: het is mooi, maar heeft een keerzijde.’ Over de grenzen van Europa gesproken: de CU is tegen toetreding van Turkije tot de EU. De reden is simpel: ‘Turkije ligt niet in Europa. Een partnerschap met de EU als het gaat om veiligheid en handel zou kunnen.’
Ook eerlijke handel met de Derde Wereld is een van haar prioriteiten. Toch een beetje in het verlengde daarvan wil Stieneke zich ook inzetten voor duurzame energie: ‘Europa moet vooroplopen wat dit betreft. In Europa moeten we mensen, geld en denkkracht bundelen om tot duurzame energie-oplossingen te komen.’
De vrijheid van onderwijs, zwaarbevochten in Nederland, is een stokpaardje van Stieneke: ‘In Nederland is er keuzevrijheid, maar Brussel lijkt zich hiermee ook te willen bemoeien. Dat mag niet gebeuren. Onderwijs is een zaak van Nederland.’ Verder stelt ze ‘dat het onzin is om te zeggen dat Europa maar veraf is. In Brussel worden maatregelen genomen die ons in ons dagelijks leven treffen. Bijvoorbeeld de kwaliteit van het water uit de kraan, de veiligheid van voedsel en speelgoed. En de gesprekskosten van onze mobiele telefoon. Mensen moeten zich afvragen waarom de EU opgericht is. Precies: om de vrede en de stabiliteit te bewaren.’ De Sluzigse vindt dat er nog veel werk te doen is om Europa bekender te maken: ‘Het begint met het vertellen wat er gebeurt. Hierin is ook een belangrijke taak weggelegd voor de media.’
Het geloof is een hele belangrijke drijfveer voor de jeugdige politica: ‘Ik ben een christen en ik leef vanuit dankbaarheid. Uiteindelijk gaat het ons om het welzijn van onze aarde en zorg voor de naaste. Politiek is een middel om dat te bereiken en geen doel op zich.’

Stieneke van der Graaf, voor even terug in Zwartsluis. (Foto: Boom regionale uitgevers / Rutger Berghuis)

Bron: Meppeler Courant, 27 mei 2009