Op 11 oktober 2006 is de wet ‘Regeling van de tijdelijke vervanging van leden van de Tweede Kamer en Eerste Kamer der Staten-Generaal, de provinciale staten en de gemeenteraden wegens zwangerschap en bevalling of ziekte’ van kracht geworden. De regeling bevat een aantal wijzigingen van de Kieswet, waardoor het mogelijk is geworden dat raadsleden met zwangerschapsverlof gaan. Met de benoeming van Van Houdt als raadslid namens de ChristenUnie, geeft Enschede als eerste gemeente van Nederland, invulling aan deze kersverse regeling.

De 25-jarige bestuurskundige was sinds de laatste gemeenteraadsverkiezingen commissielid namens de ChristenUnie en draait vanaf 2001 mee in de fractie.